20世纪初，上海沿岸爆发帮派战争，四军出没，社会一片混乱。逃亡上海的乡村姑娘萧雨桂（袁莉饰）对张力雄（伟子饰）的养子于强（张汉良饰）一见钟情。为了生存，她在于强的帮助下，使出浑身解数，在宜宾路书店找到了一份骗子的工作。一次偶然的机会，她爱上了嗜血的黑帮头目宋力雄，过上了富裕的生活。但她的严酷命运很快又回到了原来贫困的生活。坚强聪明的肖月桂重新找到了演员的职业，踏上另一段激动人心的职业生涯，却落入了另一个心狠手辣的黑帮老大黄佩玉（陈睿饰）的手中。巧妙地徘徊在权力中心，萧月桂在爱欲旋风中与上海三代王王产生了爱恨纠葛。改编自著名女作家红缨的小说《上海王》。