影片以1955年9月下旬颁发的第一届军事勋章的重要历史参考为主线，同时完整地回忆了革命历史不同阶段的开国领袖和开国指挥员。对话与倒叙相结合，是重大革命历史题材电影中少见的一种比较新颖、独特的叙事风格。既有壮观的战斗场面，又有细致入微的人物生死情感表达，两者自然结合，营造出革命英雄主义和革命希望感。人物性格鲜明生动，历史事件可信真实，有据可查。总结了8月1日南昌起义以来中国人民解放军的历史篇章。