故事发生在动荡的20世纪30年代。厦门正基阳公司少爷郑世贤（冯绍峰 饰）在台湾结识了美丽精致的刺绣女孩高淑华（董丽娅 饰）。郑与父亲兼未婚夫罗美芳（隋俊波饰）秘密结婚，并生下一对漂亮的孩子宜君（陆继一饰）和明志（孙天宇饰）。没想到先生郑（寇世勋饰）再次下令绑架儿子厦门。为了挽救破产的生意，他强迫世贤和美芳结婚。转眼间，七年过去了，淑华母子经历了贫穷和屈辱，而女人在痛苦的抽痛中，终于死去。之后，弟弟逃离了残忍的姨妈家，踏上了寻找亲生父亲的道路。另一方面，婚后无子的世贤始终没有放弃寻找淑华母子的念头，但美芳却想尽办法将他们全部消灭。父子面对面却互不相识，这难道不是世界上最大的悲哀吗？