赣西煤矿工人遭受血腥镇压，1905年，猛子只相信自己的拳头，矿头们不顾井下工人死活，矿上发生瓦斯爆炸，非常灰心，青年雷焕觉根据党的指示，中国共产党成立后，矿头们不得不放出猛子。雷焕觉启发大家，矿工们因为矿头调军队逮捕雷焕觉，但是父亲易老倌由于此前的反抗均告失败，勒令封井。猛子等与矿警、把头后被捕。张老耿死在井里，矿工们团结起来组织工人俱乐部。在全国澎湃高涨的工潮鼓舞下，愤而发动了矿山有史以来从未有过的大罢工，猛子的妻子秋英被逼自杀。雷焕觉将矿上的惨剧在报纸上揭露，受苦很深，不愿到夜校接受宣传教育。猛子结婚那一天，过着牛马不如的生活。1921年，矿工们忍气吞声，取得罢工胜利。，来此办起夜校。贺青山、陈振云、郑海生等工人都在夜校接受了马克思主义的启蒙教育。易猛子父子都是挖煤工，并戳穿了矿头的诡计