电视剧《午夜先生》改编自茅盾同名名著小说及其三部未出版手稿。故事发生在1920年代至1930年代中期，当时的中国社会矛盾复杂，政局黑暗动荡，政府腐败，军阀武装厮杀，帝国主义侵略野心兴起。在这样一个风云变幻的时期，具有非凡勇气和智谋的中国民族资本家代表吴三甫怀着发展民族工业帝国的雄心从日本回到上海，梦想成为“中国机器”。工业时代的英雄。但刚踏上黄浦江畔，就遭遇暴乱，军阀林坤被杀，混乱中他丢失了带回来的二十万多银票。在寻找笔记时，他无意中看到了杀害武士的重度刺客，林坤的女儿林北瑶，也被孤身绑架，也被一起绑架，于是他与林北瑶成为了朋友。为了解决赵家的危机，陷入财务困境的赵博道意外发现了一张丢失的钞票。悲痛欲绝的吴三福绝望地回到双桥家乡，受到保守的父亲吴的严厉惩罚。他的女婿胡兵想要侵占吴家的财产……