20世纪70年代初，家境贫寒的北京青年刘芳投奔了黑龙江兵团的好友李小曼。李通过他的朋友、宣传部干事贾正军，帮助刘芳留在部队当临时工。贾爱上了李小曼，当他发现李小曼爱上了刘芳时，他嫉妒了。雷小曼的好朋友崔丽丽暗恋着刘芳，并热情地等待着刘芳。但刘芳为了李小曼的前途而与李小曼保持距离，最终导致李落入贾政军手中。齐莉莉公开向刘芳表白，却被刘芳拒绝。刘芳梦想成为一名兵团战士，在建设兵团解散前他如愿以偿。琪满足于当兵的一天，与莉莉成为了人生伴侣。